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Nov 15, 2023

Relembrando o filme clássico após a morte de um pioneiro queer anônimo

A atuação queer de Murray Melvin em 'Taste of Honey' provou ser inovadora Publicado em By na semana passada, com o falecimento em 14 de abril do ator, diretor e arquivista de teatro inglês Murray Melvin no

A atuação estranha de Murray Melvin em 'Taste of Honey' provou ser inovadora

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Na semana passada, com o falecimento do ator, diretor e arquivista teatral inglês Murray Melvin, em 14 de abril, aos 90 anos, o mundo perdeu um ícone do cinema queer.

Se você se sente mal por se perguntar “Quem é esse?”, não se preocupe. Embora o filme com o qual ele fez seu nome – “A Taste of Honey”, dirigido pelo cineasta britânico New Wave Tony Richardson – tenha sido um aclamado e popular vencedor de um prêmio quando foi lançado em 1961, provavelmente só é conhecido pelos mais fervorosos filmes. hoje, especialmente entre as gerações mais jovens; e embora Melvin tenha permanecido uma figura familiar no mundo do teatro de Londres e feito várias outras aparições significativas no cinema e na televisão, sua fama fora do Reino Unido era limitada - então você é facilmente perdoado por não saber quem ele era.

No entanto, embora a memória popular possa ter ultrapassado a era em que “A Taste of Honey” fez ondas em ambos os lados do Atlântico, a sua importância histórica – não apenas como um marco da inclusão queer no ecrã, mas como uma obra seminal na um grande movimento artístico e cultural – ainda é grande.

Baseado em uma peça de 1958 de Shelagh Delaney, fazia parte de uma onda estética na Grã-Bretanha conhecida como “Realismo da pia de cozinha” (ou alternativamente, o movimento “Jovem irritado”, embora neste caso tanto o escritor quanto o personagem principal fossem mulheres ), que se concentrou nas vidas difíceis e nas dificuldades da classe trabalhadora para explorar os males sociais e as desigualdades da sociedade britânica. A história gira em torno de Jo, uma estudante de 17 anos que mora com sua mãe solteira alcoólatra; após um breve romance com um marinheiro negro itinerante, ela descobre que está grávida e sai sozinha com Geoffrey, um conhecido que foi expulso de seu apartamento por ser homossexual. Durante algum tempo, eles constroem uma casa juntos, cuidando uns dos outros enquanto enfrentam as realidades incertas da sua sombria existência de classe trabalhadora.

A peça de Delaney foi um sucesso em Londres - talvez tanto por causa da polêmica que gerou quanto apesar dela - antes de ser transferida para a América para uma produção da Broadway com Angela Lansbury e o muito jovem Billy Dee Williams. Ambas as encenações foram montadas pelo diretor Richardson, que em 1961 se estabeleceu como cineasta e se tornou uma força motriz no cinema britânico em rápida evolução. Ele queria levar a peça para a tela com a mesma atitude sincera e nada sentimental que havia definido a versão teatral – e graças ao seu status como o jovem cineasta mais quente da Grã-Bretanha, ele teve liberdade para fazê-lo. Ele colaborou com Delaney em uma adaptação do roteiro que deixou a obra original intacta, completa com todos os seus elementos controversos, e ressaltou seu realismo ao filmá-lo inteiramente em locações (o primeiro filme britânico a fazê-lo) em Salford, o distrito industrial decadente de Manchester, onde a história se passa.

Para distanciar ainda mais seu filme de qualquer aparência de artificialidade do show business, Richardson contou com a escalação de Dora Bryan – cuja popularidade nas telas britânicas em papéis de “mulher solta” durante a década de 1950 fez dela a escolha ideal para interpretar a mãe negligente de Jo – como uma personagem lucrativa. “nome” e optou por escalar principalmente desconhecidos como seus principais jogadores. Para o papel central de Jo, ele fez um teste com milhares de aspirantes antes de escolher Rita Tushingham – que disse em uma entrevista de 2018 que sua única experiência anterior como atriz havia sido como “as patas traseiras de um cavalo” em uma pequena casa de espetáculos em Liverpool – e decidiu por um ator estudante chamado Paul Danquah para interpretar Jimmy, o outro participante do beijo inter-racial “chocante” de seu filme.

Nenhum desses artistas fazia parte do elenco original da peça, mas quando se tratava de um papel crucial, Richardson recorreu ao ator que a originou - Murray Melvin, que ganhou o papel de Geoffrey quando ainda era um membro novato do grupo de Joan Littlewood. Oficina de Teatro, onde a peça foi encenada pela primeira vez. Visto hoje, é um desempenho notável, tão autêntico e assumidamente estranho quanto se esperaria de qualquer ator moderno, mas realizado em uma época e lugar em que estar “fora” significava ser evitado, estigmatizado e também aberto a processos criminais. . Aclamado por um crítico contemporâneo como “um milagre de tato e sinceridade”, o Geoff de Melvin foi uma pedra de toque instantânea para inúmeros membros do público gay que nunca se viram representados na tela, e o fato de ele ter sido apresentado de uma forma positiva – sem estereótipos, clichê, ou julgamento – deve ter parecido nada menos que um milagre.